शनिवार को, अनुभवी सौरव घोषाल ने भारत के लिए इसे संभव बनाया, टीम को पहला मैच हारने से बचाया, लेकिन अभय सिंह ने उन्हें हार के जबड़े से जीत दिलाने के लिए फिर से तैयार किया। इसलिए, एशियाई खेलों में केवल चौथा पुरुष टीम फाइनल खेलते हुए, भारत की शुरुआत खराब रही और महेश मनगांवकर 29 मिनट में नियाश इकबाल से 8-11, 3-11, 2-11 से हार गए।
दूसरे मैच में घोषाल ने मुहम्मद आसिम खान को 3-0 से हराया, अपने भ्रामक ड्रॉप्स और शॉर्ट गेंदों से पाकिस्तानी खिलाड़ियों के चारों ओर चक्कर लगाते हुए 30 मिनट में 11-5, 11-1, 11-3 से जीत हासिल की। यह मैच मनगांवकर और नियाश इकबाल के बीच के ओपनर के बिल्कुल विपरीत था, जहां मुंबई के भारतीय ने पाकिस्तानी प्रतिद्वंद्वी को डराने के लिए अपनी शारीरिक उपस्थिति की कोशिश की और जब रेफरी ने उसके पक्ष में फैसला नहीं सुनाया तो वह निराश हो गया।
घोषाल शांत और दृढ़ थे और अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देने के लिए अपने दिमाग का इस्तेमाल किया। अभय सिंह एक ही समय में शांत दृढ़ संकल्प और भावना का मिश्रण थे, अंतिम क्षणों में उन्होंने अपना उत्साह खो दिया क्योंकि उन्होंने अपना रैकेट फेंक दिया जो भीड़ में वापस जा गिरा।
पाकिस्तान पर भारत की जीत के बाद सौरव घोषाल ने कहा, ”जब हम पहले एशियाई खेलों में पाकिस्तान से हार गए थे, तो मुझे लगा कि वे (अभय सिंह और महेश मनगांवकर) बहुत भावुक थे और इस तरह अपने मैच हार गए, यह मेरी निजी राय है और मैंने उन्हें यह बता दिया था। मैंने उनसे कहा कि अगर वे शांत रहते तो वे मजबूत होते और अपने मैच जीतते। आज अभय काफी शांत थे और उनके लिए मैच में गेंद गिरने के बाद वापसी करना और जीतना सनसनीखेज है। ”
शीर्ष वरीय भारत ने पूल ए में सिंगापुर, कतर और कुवैत के खिलाफ 3-0 से आसान जीत दर्ज की थी लेकिन पाकिस्तान ने 2-1 की जीत से उसका सफर रोक दिया। भारत ने सेमीफाइनल में जगह बनाई जहां उन्होंने मलेशिया से खेला और 2-0 से शानदार जीत दर्ज की जिससे उनका पाकिस्तान के साथ दूसरा मुकाबला हुआ। सौरव घोषाल ने कहा कि दोनों दिन भारत के लिए कठिन थे। घोषाल ने कहा कि उन्हें पता था कि वे फिर से पाकिस्तान का सामना करेंगे और अपने साथियों से उस मैच में शांत रहने और भावनाओं और घबराहट के आगे न झुकने के लिए कहते रहे।
“मैं शुरू से जानता था कि पाकिस्तान के खिलाफ हमारे पास दूसरा मौका होगा। पाकिस्तान से हारना कोई अपमानजनक बात नहीं है। वे एक शीर्ष टीम हैं और उन्होंने वर्षों से यह साबित किया है और उन्होंने इसे यहां भी साबित किया है। इसलिए मैं बस लोगों को बता रहा था कि ‘देखो ऐसे लोग होंगे जो कहेंगे कि ‘वे शीर्ष वरीयता प्राप्त थे,’ इसके लिए दबाव होगा। लोग कहेंगे ‘ओह, वे हार गए और ब्ला, ब्ला, ब्ला’। ऐसा नहीं है घोषाल ने कहा, ”यह नहीं बदलेगा कि हम 0-0 से शुरुआत कर रहे हैं। यह इस तथ्य को नहीं बदलेगा कि हमने अपना सब कुछ लगा दिया है।”
अभय सिंह ने इसे अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ जीत बताया और कहा कि उन्हें सौरव घोषाल से काफी समर्थन और प्रोत्साहन मिला।उन्होंने कहा, “वह मुझे शांत रहने के लिए कहते रहे कि मैं यह कर सकता हूं। यह मेरे लिए बहुत भावनात्मक क्षण था और मैंने मैच जीतने के बाद ही इसे छोड़ दिया।” यह पूछे जाने पर कि जब वह मैच की गेंद का सामना कर रहे थे तो उनके दिमाग में क्या चल रहा था, अभय सिंह ने कहा, वह सिर्फ खुद से लड़ने के लिए कह रहे थे, बस अगले बिंदु के बारे में सोचें और इस तथ्य को भूल जाएं कि यह मैच की गेंद थी।
